贺知府的官邸位于扬州城西，原本是盐商的外宅，傍山近湖，风光旖旎。令人蹊跷的是，跟随他一同赴任的，除了女儿贺兰和丫环梨香，竟没几个侍卫仆从，官邸内空空荡荡，连巡夜的人都凑不齐。

通判魏文涛隐约知晓江中遇劫之事，他亲自登门为知府大人压惊，并代为物色管家和仆从。通判虽然名义上是知府的副手，但掌有实权，当朝惯例，凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事，可否裁决，由知府和通判商议施行。贺耀祖一来人生地......